除影响血糖外，胰岛素还有一个完全独立的重要角色，那就是抑制脂肪分解（这个术语在字面上就分为脂肪和分解两部分）。是的，你没看错：胰岛素使燃烧脂肪更为困难。你可以把胰岛素想象成一个保安，它看守着脂肪细胞不让脂肪逃跑。如果你希望降低体脂，就必须将存储的体脂从脂肪细胞转移到其他细胞中燃烧掉。如果脂肪根本不肯从脂肪细胞中出来，是不可能被燃烧的。
如果胰岛素长期居高，身体就很难燃烧脂肪（还是可以燃烧一点点脂肪的。人体并非二元的存在，其内部过程从不是非黑即白。人体的运转更像跷跷板，某些过程发生的频率或程度较高，而另一些发生的频率或程度较低）。与脂肪和蛋白质相比，碳水对血糖的影响最大，因此对胰岛素的影响也最大。胰岛素升高就像在燃烧脂肪时猛踩刹车，却在燃烧碳水时猛踩油门。因此，如果碳水使胰岛素升高的效果最显著，那么碳水限制身体燃烧脂肪的效果也同样最显著。没有燃烧掉的脂肪就会被储存起来。
如果减重很困难，可能是因为身体对碳水特别敏感，这也就是说摄入碳水（尤其是精制碳水）会使血糖或胰岛素大幅升高。也许多年来你一直遵循高碳水饮食法，并以此来控制脂肪摄入量。但你并不了解那些碳水及其对胰岛素的作用，因此长期囿于燃烧碳水模式。如果加上锻炼，那就会形成“吃碳水，燃烧碳水，增加碳水摄入以补充热量”的循环。脂肪的角色在哪里呢？完全没有！难怪这种策略常常失败。理论听起来很好，但实践起来完全是灾难。
胰岛素是储存脂肪的激素。它有助于储存脂肪等多余的热量，并把这些脂肪锁住。从这个角度看，你可以把胰岛素看作影响脂肪存量的激素。胰岛素也能够促进其他细胞和组织的增长。胰岛素长期升高是男性患良性前列腺增生和女性患多囊卵巢综合征的主要原因。胰岛素升高会导致卵巢囊肿，还会导致皮赘，也就是皮肤增生。
