饮食美容的方法由来已久。相传古代“四大美女”——西施、貂蝉、杨玉环、王昭君，她们的美丽容颜就是从日常的吃、喝中获得的，诸暨的香榧、陕西的小米、广西的荔枝、秭归的猕猴桃，都与之有关。早在《神农本草经》中就曾载有大枣、葡萄、芝麻、核桃、山药、百合等二十多种食品，具有美容的功能。汉代张仲景所创的“猪肤汤”、“甘橘饮”等也都具有美容的功效。明代李时珍在《本草纲目》中记述的内容就更加丰富，如所录的海参、羊肉、鸽蛋、牡蛎、鲍鱼、淡菜等，或称“久服轻身”、或谓“能润肌肤”，还详细介绍了适用范围和用法。所以饮食美容历史悠久，源远流长，内容丰富多彩。
清朝的慈禧，对饮食美容很有研究，她经常用“鸡子清”洗脸，还嘱咐将珍珠粉经过“水飞球磨”（一种加工方法，将珍珠粉与数枚石球，带水一并装在密封容器中，反复滚动，再放置于桃花纸上晾干）后，与鸽蛋一起清蒸食用，这些保养措施使她皮肤白皙细嫩，晚年时仍然容光焕发。而据说蒋介石夫人宋美龄，九旬高龄时仍面色白润、少有皱纹，与她长年喜欢吃苹果有关。还有很多港台明星，喜饮果、蔬汁来养颜，因为果、蔬汁中有大量维生素、水分和无机盐，能够帮助她们保持青春靓丽。事实证明，合理的饮食确实对美容养颜有益。
专家提示
人类对美的认识标准并不一致，但总的应包括：面容的光华、五官的灵敏、皮肤黏膜的弹性、头发的光泽、体态和姿势、风度与修养等方面，有些与心理素质和修养相关，其中大多数可以通过饮食来进行调节。
